不同的蒸汽发生器皆有其自身的优缺点，如:电动蒸汽发生器，操作方便，采购成本低，但运行成本高；燃煤蒸汽发生器，操作方便，采购成本低，但运行成本低。

燃煤蒸汽发生器是利用燃料或其他能源的热能把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。这样就会避免煤这种燃料的堆放，或者是节省了储存油的这种装置，换句话说燃煤蒸汽发生器不需要什么燃料的空间，这样以来锅炉周围的环境就会比较的干净整洁，有利于环境的保护，是符合人们环保要求的。

燃煤蒸汽发生器的热效率如何保证，设计时就要进行各种分析研究。增加对流段传热面积，增加传热面积可以提炉子热效率。但是，一般来说传热面积因炉排的尺寸或燃烧器的形状而有一个适当的范围，过分增加传热面积并非上策。所以，通常采用增加对流段传热面积的方法，从而达到提燃煤蒸汽发生器热效率的目的。

设置空气预热器，是针对燃煤蒸汽发生器的热效率有效的措施之一。采用空气预热器进行热回收，但是采用空气预热器的问题是当使用含硫燃料时容易发生材料低温腐蚀。为了把这种腐蚀控制在一些程度，应根据燃料内含硫量的多少，对低温区的金属温度设定一个界限。为此，对烟气在空气预热器出口的温度也要有一个制约。这样就可以确定出能够达到的热效率。